Groupe scolaire Jules Verne à Saint-Ouen — maternelle et élémentaire

Le groupe scolaire Jules Verne réunit une école maternelle et une élémentaire à l’angle du boulevard Victor Hugo et de la rue Ernest Renan, à Saint-Ouen-sur-Seine. L’opération a été mise en concurrence en marché global de performance : le groupement réunissait COLAS Bâtiment en entreprise mandataire, A5A Architectes en maîtrise d’œuvre, INDET au bureau d’études et Idex à l’exploitation-maintenance.

Un marché global de performance ne se juge pas comme un concours d’architecture. L’exploitant fait partie de l’équipe dès la candidature, et le groupement s’engage sur des résultats mesurés — consommations, maintenance — pendant des années après la livraison. Ce qui est dessiné doit donc pouvoir être tenu : un détail élégant mais difficile à nettoyer, une façade qu’il faudra reprendre à dix ans, se paient dans le contrat. C’est une contrainte que le dessin doit intégrer, pas contourner.

Le terrain, lui, est un angle de rue ordinaire, entre des immeubles qui existent déjà — un commerce sous son store, des balcons en fer forgé, un passage piéton. Une école qui s’insère là ne se juge pas sur sa silhouette : elle se juge sur la hauteur qu’elle prend, le trottoir qu’elle laisse et ce qu’elle donne à voir depuis l’autre côté de la chaussée.

D’où le parti pris du film. Sa première image n’est pas un rendu mais un dessin au trait : la rue est là, tracée, et le bâtiment vient s’y poser — avec, traversant le cadre, un éléphant mécanique, clin d’œil à celui qui a donné son nom à l’école. Commencer par le trait, c’est dire que le projet n’a pas été déposé sur le site mais dessiné avec lui.